A Nordic Swan létrehozásának egyik fő célja az ökocímkék egyre bővülő választékából adódó zűrzavar megszüntetése, a címkézési rendszerek harmonizációja volt.
A Nordic Swan ökocímke egy repülő hattyút szimbolizáló embléma, melyhez kiegészítő szövegek kapcsolódnak. A kör alakú címke felső peremén az “északi környezetvédelmi címke” felirat látható az adott országnak megfelelő nyelven. A címke alatt található felirat szövegét a termékre vonatkozó feltételrendszer írja elő.
A Nordic Swan ökocímkézési rendelet előírása alapján a feliratnak fekete, a címkének padig fehér és zöld (bizonyos esetekben fekete-fehér) színűnek kell lennie.
A védjegyet 63 termékkategóriában ítélik oda. Az odaítélés a gyártási folyamatra összpontosítva történik, és annak alapján is, hogy a nyersanyagokat honnan szerzik be. A kritériumok átfogják a termék teljes életciklusát a nyersanyagoktól kezdve az energia- és vízfelhasználáson, a károsanyag-kibocsátáson, a hulladékkezelésen, az igazolt rostanyag-tartalmon és a vegyianyag-felhasználáson át a termék újra feldolgozhatóságáig.